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国际比赛日收官，英超联赛即将重燃战火。数据机构OPTA测算出英超 20 支球队未来 5 轮的赛程难度评分，利物浦以 95.4 分高居榜首，是全英超赛程最凶险的队伍，这一段赛程或将直接奠定球队本赛季的争冠走向。经历了国家队的赛事，队内伤员也在增多，再加上魔鬼赛程，利物浦可能在英超积分榜掉队。

利物浦接下来五轮对手是曼城、阿森纳、布莱顿、布伦特福德四支积分榜前四的对手，再加上排名第15位的水晶宫，这匹黑马队也是很难缠的。其中曼城与阿森纳是直接争冠对手，布莱顿、布伦特福德则以强硬打法著称，再穿插主客场切换，连续硬仗几乎没有缓冲空间。即便是坐镇安菲尔德面对曼城、阿森纳，也属于英超顶级强强对话，容错空间极小。

利物浦目前排名第6位，5轮战绩是2胜3平，虽然保持不败，但是平局多也揭示球队存在的问题。5轮赛事利物浦打进7球，丢了4球，所以对阵曼城一战的确是平局当赢，当然前提是拒绝惨败。利物浦前五轮联赛分别2比2纽卡和诺丁汉森林，主客场都难以拒绝被劲旅逼平。随后2比0力挫伊普斯维奇，欧冠2比1马竞，回到联赛主场0比0富勒姆，随后联赛杯3比1低迷的热刺后，客场1比0险胜伯恩茅斯。球队开局困顿，加上近期的伤病影响，战曼城被看低也是必然的。

这份完整榜单上，英超近5轮赛程最难的排名中诺丁汉森林 94.4 分位列第二，布莱顿与维拉同积 93.8 分并列第三。利兹联、水晶宫紧随其后，多支队伍集中在 93 分区间。值得留意的是，曼城 93.1 分排第 10，阿森纳 92.4 分排第 12，两大争冠热门的赛程压力，显著低于利物浦；曼联 92.5 分排在第 11 位。排名第15位的切尔西92.2分，第17位的热刺91.9分，而富勒姆 91.1 分，是 20 队里未来五轮赛程难度最低的球队。

这份评分基于对手实力模型计算，只反映纸面难度，并非比赛结果预判，英超无弱旅，所以每轮赛事都很难。对利物浦而言，这5轮是大考：如果能在强敌环伺下稳住积分，将在争冠赛道抢占先机；一旦连续丢分，赛季开局的优势很容易被身后的曼城、阿森纳快速蚕食。同时利物浦还要兼顾欧冠与杯赛，多线作战下体能轮换的压力，会进一步放大这段魔鬼赛程的考验。

曼城近期受到很多负面的干扰，这一点也很可能影响接下来的赛事。本赛季联赛开局5战全胜，攻防输出稳定，客场具备极强攻坚能力。此前官方判定曼城存在财务违规，主帅马雷斯卡也倍感压力，这个时候如果输球的话，球员将承受前所未有的巨大压力。皮尔斯建议马雷斯卡出席发布会要么坦诚一些，要么就别出席发布会。

目前针对曼城违规有两种说法，一种是认为这些和球员和球队战绩无关，不应该由现在的球队上下承受压力，一切还需要在随后揭晓答案。真正需要为这些指控负责的是曼城的高层，他们必须承担相应的后果。一部分人则认为曼城违规让英超蒙羞，球队应该受到相应的处罚，外界不应该给曼城好脸。

再说说利物浦，对阵曼城一战队内几位核心球员缺阵，目前伊萨克、加克波两大锋线核心出现伤疑情况，一旦两人无法首发，球队前场终结与轮换选择会大幅缩水，进攻端容错率明显下降。尽管安菲尔德主场氛围向来是红军最大优势，但两队近年交手曼城并不怵这个场地，上赛季联赛做客安菲尔德曼城便拿下胜利，上一次杯赛交锋更是 4 球大胜利物浦，心理层面并不落下风。

战术层面，曼城中场传导、边路冲击和哈兰德的终结手段完备，擅长抓住对手由守转攻的漏洞。利物浦中场对抗不落下风，但如果锋线缺人，阵地战破局办法有限，容易陷入久攻不下，被对手抓住反击机会。

从局势来看，这场比赛并非主队稳拿三分，平局或是曼城客场取胜，都是合理剧本，利物浦存在失分可能。一旦本场丢分，会直接给这一段地狱赛程埋下隐患，后续还要接连迎战阿森纳、布莱顿等强队，争冠压力会瞬间放大。